В 1990-х годах российские власти считали, что Украина «никуда не денется», и это было «огромной стратегической ошибкой», поэтому «приходится наверстывать упущенное», заявил бывший премьер-министр России Сергей Степашин журналисту Павлу Зарубину.
«[В России думали, что] это братский народ, никуда не денется, перебесится. А там работали системно и янки, и Западная Европа, и все кому не лень», — сказал он.
На уточняющий вопрос о возможностях России урегулировать эту ситуацию в 90-х Степашин ответил: «Можно было заниматься, можно было искать людей, с которыми нужно было работать. Это я вам как бывший директор ФСБ говорю. Прозевали мы, к сожалению, прозевали».
За последние 30 лет жителям Украины «промыли мозги», считает экс-глава правительства, приведя в пример книги в школьной библиотеке Мариуполя, которую, по его словам, он посетил сразу после установления контроля над городом российскими военнослужащими.
Россия, заключая договор, «исходила из лучших побуждений», однако документ не предусматривал «никаких гарантий, условий контроля за этой дружбой, сотрудничеством и партнерством», и «это все вылилось в то, [во] что вылилось», утверждал первый зампред комитета Госдумы по делам СНГ, евразийской интеграции и связям с соотечественниками Константин Затулин.
